MIGRANTES ENVIAN A BOLIVIA EL DOBLE DE DINERO
QUE EL GOBIERNO DE LOS ESTADOS UNIDOS

Washington, Edwin Pérez Uberhuaga (CEM).- Las remesas anuales de
dinero hacia Bolivia, de los bolivianos en EEUU, ascienden a 314 millones de
dólares, lo que equivale al doble de la cooperación que brinda EE.UU.
a Bolivia, informó el Embajador en Washington DC, Jaime Aparicio.

El diplomático se baso en datos oficiales del Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), que incluyen los reportes oficiales de transferencias,
sin contar medios alternativos y tradicionales como los encargos a los
viajeros y otros.

Esa es una de las facetas de la amplia presencia de compatriotas en EE.UU.,
cuya cifra es imposible de conocer, aunque una buena parte ingresaron sin
papeles y se enfrentan a una dura lucha no solo por sobrevivir, sino por
enviar dinero a sus parientes y aliviar la grave crisis que afecta a Bolivia.
Sobre las facetas de la migración - que es el tema de mayor vigencia hoy-,
la cultura y las relaciones de Bolivia con EE.UU., conversamos con el
Embajador Aparicio Otero, ex alto funcionario de organismos internacionales,
en su despacho de la avenida Massachusets, en la capital norteamericana.
Por su importancia reproducimos textualmente la entrevista exclusiva.

P.- Siempre se hablo de las relaciones ?narcotizadas? entre ambos países?.
Eso sigue así?.

R.- Hemos pasado de una agenda dominada por la lucha contra el narcotráfico
a una agenda bilateral que contempla, en lo político, una nueva relación
de consensos, a través del proceso de la Cumbre de las Américas, basado en
la democracia, el libre mercado, y el respeto a los derechos humanos. En
lo económico, una relación basada en la expansión de nuestro comercio
a través del acuerdo ATP-DEA que nos permitió acceder de manera libre a
cerca de 6 mil productos bolivianos y que sirvió para el incremento del comercio
exterior y que este año ha crecido en un 46 por ciento con relación al 2003.

P.- Que rol juega el factor migratorio a nivel bilateral?.

R.- Es nuevo en la agenda y es un fenómeno que cobrara mas importancia.
Se ha convertido en un factor relevante no solo para las relaciones entre
ambos países, sino de impacto domestico tanto en Bolivia como en EE.UU.
Las remesas de dinero de los bolivianos en EE.UU., según el BID, llegan a
314 millones de dólares anuales, lo que equivale al doble de la cooperación
que da EE.UU. a Bolivia.
El BID se basa en reportes oficiales de transferencias, sin contar medios
alternativos tradicionales como los encargos y las encomiendas. Estos envíos
tienen un gran impacto en las comunidades de origen de los inmigrantes en
el área de Washington como los pueblos del valle alto de Cochabamba y Santa
Cruz donde, según investigaciones de la Universidad George Washington, hay
un gran auge de la construcción.

P.- Cuantos bolivianos hay en EE.UU. y que porcentaje no tendrá documentos
legales?

R.- Es difícil de saber. Se habla de cuarto millón, que me parece exagerado,
pero lo cierto es que la cantidad sigue creciendo. El ultimo censo del 2000en
EE.UU. menciona 70 mil bolivianos residentes, algo que tampoco es real.
Lo que esta claro es que casi todos los recién llegados son ilegales. Hay
datos constantes de que muchos intentan cruzar la frontera por México.
Debemos orientar sobre los peligros que corren, las detenciones y
situaciones trágicascomo las que sufren los migrantes centroamericanos.
Hace poco hubo 14 detenidos bolivianos.
Los que tenían familia aquí lograron quedarse y los otros han
sido deportados. No hay casos de trafico de personas, prostitución
o maltrato a niños adoptados, como ha sucedido en Europa.

P.- Cual es el impacto de los compatriotas en EE.UU.?

R.- Varios de los que ya tienen nacionalidad norteamericana participan en
la política, son influyentes en los negocios, ya hay concejales elegidos,
delegados en los partidos y la presencia cultural es una de las mas grandes
en Washington DC, y en el Este de EE.UU.. Por ejemplo, en el Festival de
Providence (Rhode Island), este ano la fiesta de la Virgen de Urkupina fue
inaugurada por el alcalde de Providence vestido de caporal.

P.- Aun hay varias demandas de los compatriotas?

R.- Se dio un gran paso respondiendo a las demandas de la doble
nacionalidad, ahora incluidas en la reforma de la Constitución Política del Estado,
que dice claramente que el boliviano no pierde su nacionalidad si adquiere
la nacionalidad norteamericana.
Esto también tiene su impacto en que hay gente muy joven, nacida aquí,
que a través de la cultura esta recuperando su Identidad porque saben que
tienen la nacionalidad boliviana también.

P.- Hay personas que creen que hay un riesgo estratégico al dar otra
nacionalidad lo que puede hacer que muchos bolivianos asuman mas una
mentalidad norteamericana para amenazar el desarrollo de Bolivia?

R.- Eso es absurdo. El boliviano aquí tiene un gran prestigio, trabajan mucho
y con gran sentido de familia y su cultura, lo que reafirma su lazo con Bolivia.
Hay varias asociaciones que hacen importantes obras sociales

P.- Que planes inmediatos existen?.

R.- Trabajamos muy duro en la Matricula Consular, que será un instrumento
de gran ayuda a los migrantes, a través de la cual podrán acceder a bancos
y a los sistemas educativos y médicos.

En este ano electoral en EE.UU. el tema migratorio no va a avanzar porque
es muy sensible, pero con el nuevo gobierno, cualquiera que sea, habrá un
amplio debate interno.
Hay sectores que ven la inmigración con un sentido mas practico, se dan
cuentaque las soluciones no solo se dan por temas represivos y de control policial,
sino abrir las puertas para legalizar la situación y para que el futuro inmigrante
pueda venir de manera legal.
Hay experiencias internacionales, como las de Japón con Brasil o Argentina
con Bolivia para que trabajadores temporales vengan con un contrato de
trabajo por un año o 6 meses y que mientras están aquí se muevan
legalmente.También hay que ejecutar proyectos en Bolivia, ya que nadie
que tenga recursos
quiere emigrar y mas bien quedarse y eso es lo que aquí tienen que entender
y ya lo están haciendo, que la gente sale por necesidad y desesperación.
Los latinos son la primera minoría en EEUU con casi 40 millones de personas,
que son votantes , trabajadores y consumidores, con 15 mil millones de
dólares que hacen circular dentro de EE.UU..

P.- Que mas pueden hacer los residentes aquí?.

R.- Los bolivianos van a poder ayudar mucho en la medida que se involucren
mas en la política local y nacional de EE.UU.. Hay profesionales de gran
nivel que están en instituciones estratégicas y que con catedráticos universitarios
que hacen quedar muy bien a Bolivia.