PELICULA SOBRE MAESTRO
BOLIVIANO INSPIRA A MILLONES DE LATINOS EN EEUU
Madrid, 7 mar, Edwin Pérez Uberhuaga .-
La película norteamericana "Stand and deliver", que refleja
los éxitos del profesor boliviano Jaime Escalante, "es uno
de los más grandes testimonios de la capacidad de los jóvenes
latinos para salir adelante con dignidad y es su fuente de inspiración",
según el actor Edward James Olmos.
Olmos, famoso por su interpretación de "Teniente Castillo"
de la serie "Miami Vice", en Madrid dijo a Raíz Bolivia
que la película sobre Escalante, veinte años más
tarde de su realización, sigue siendo utilizada por miles de profesores
latinos en Estados Unidos para estimular a sus estudiantes.
La película "Levántate y camina", trata del matemático
que enseñó a sus estudiantes métodos novedosos para
aprender y aprobar un examen avanzado de Cálculo, indispensable
para la universidad. Era la historia verdadera de una escuela pública
en Los Angeles, "Garfield", afligida por la violencia de pandillas.
Olmos afirmó que la película es sobre el triunfo del espíritu
humano y de algo que hemos perdido: "la felicidad de aprender"
y que personalmente le dio muchas satisfacciones porque con ese papel
logró una nominación al Oscar en 1987.
Olmos, que junto al director independiente Robert M. Young presentó
sus películas del 3 al 7 de marzo en Casa de América de
Madrid, a sus 60 años conserva la mirada expresiva y mezcla el
inglés con el castellano. "Make an independent film es mucha
chamba (trabajo)", dijo el jueves 6 luego de la proyección
de la película Caught (Atrapados).
Junto al público, ambos reflexionaron y dialogaron sobre diversos
aspectos de la creación artística. Young dijo que en su
obra refleja mucho la temática migratoria e intenta contribuir
a la integración y la comprensión entre los pueblos. En
Madrid fueron proyectados: Alambrista!, La balada de Gregorio Cortez,
American Me, Caught y Walkout.
SITUACION DE BOLIVIA
Olmos, uno de
los actores "hispanos" más respetados, dijo que gracias
al paceño Jaime Escalante, a quien llama "el tigre boliviano"
en la película, pudo conocer la realidad del país. "Para
mí fue como un sueño maravilloso toda esa época".
El actor, nacido en Los Angeles (EEUU), expresó su confianza en
que los bolivianos salgan de la crisis en que se encuentra.
Dijo que sus películas, que tratan de la migración mexicana
a Estados Unidos, también se pueden aplicar a lo que pasa con los
migrantes bolivianos y latinos en Europa, sobre todo en el caso de las
mujeres, que se enfrentan a los problemas de división familiar
y estar lejos de sus hijos y seres queridos.
¿QUIEN ES JAIME ESCALANTE?
"No hay superdotados, sino que no todos son triunfadores, primero
porque no tienen ganas y segundo porque existen factores negativos en
nuestra sociedad" dijo el paceño Jaime Escalante, que hoy
tiene 77 años en una conferencia que dio en Santa Cruz hace tiempo.
También se le adjudican las siguientes frases: "El día
que alguien abandona la escuela se está condenando a un futuro
de pobreza" y "La determinación + la disciplina + el
trabajo duro = el camino al éxito".
Este corresponsal lo entrevistó en La Paz, cerca del Colegio San
Calixto, del cual fue docente. Su sencillez y su típica cachucha
(sombrero) que disimulaba su incipiente calvicie, eran sus características.
En internet hay los siguientes datos: Durante catorce años enseñó
Física y Matemática. En 1964 emigró. Su primera parada
fue en la U. de Puerto Rico, donde tomó clases de Ciencia y Matemática.
Pasó a California, donde se encontró con que no sabía
hablar inglés y sin credencial para la enseñanza. A pesar
de las adversidades que padecía como inmigrante, se propuso vencer
las desigualdades contra él y estudió por las noches en
la U. de Pasadena: se graduó en Electrónica. Para entonces,
trabajaba durante de día y continuaba estudiando hasta conseguir
un título en Matemática.
En 1976 comenzó a enseñar en la Escuela secundaria de Garfield,
en Los Ángeles, California, donde las drogas, las pandillas y la
violencia eran hechos de vida diaria. A pesar de estos obstáculos,
Escalante pudo motivar un grupo pequeño de estudiantes para tomar
y aprobar el examen del cálculo de AP, en 1982. El Servicio de
la Comprobación Educativa que administra la prueba la invalidó,
creyendo que los estudiantes habían estafado. La mayoría
de los 18 alumnos preparados por el maestro Escalante volvió a
rendir los exámenes y los aprobó, haciendo de Escalante
casi un héroe nacional.
Para 1991, el número de estudiantes de Garfield que rendían
los exámenes para ingresar a los estudios avanzados de Matemática
y otros asuntos había aumentado a 570. Ése era el año
que Escalante tuvo que dejar a la escuela a causa de la política
de la facultad, pero inmediatamente fue contratado por Sacramento School
System. Si bien su sueldo lo pagaba el distrito, la Fundación de
la Ciencia Nacional, la Compañía de Richfield Atlántica
y la Fundación para los Avances en la Ciencia y Educación
subsidiaban -en gran parte- su equipo y los programas especiales.
Hoy, Jaime Escalante es considerado uno de los educadores más famosos
en los Estados Unidos. Su vida fue el tema de la película "Stand
and Deliver", filmada en 1988, donde se mostraron todos sus esfuerzos
para ayudar a los estudiantes latinos para vencer las desigualdades a
las que están sometidos y a aprobar los exámenes de Cálculo
Avanzado. En este espléndido semi-documental de la vida del ghetto
latino -que ya se ha vuelto una de las películas clásicas
sobre la educación americana-, el maestro Jaime Escalante escolar
fue interpretado por Edward James Olmos. La fidelidad con que se muestra
la vida del maestro en esta la película la convierte en un tributo
al profundo y positivo impacto que un buen maestro puede hacer en un joven.
En el reconocimiento de sus increíbles logros, Escalante recibió
la Medalla Presidencial a los Estados Unidos y el premio Andrés
Bello, que otorga la Organización de Estados Americanos.
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