Donald Moncayo. Toxi-Tour. UDAPT
CANADÁ ABRE LAS PUERTAS PARA COBRO DE SENTENCIA EN CONTRA DE CHEVRON
Quito 4 de septiembre de 2015.- Tras ocho meses de espera, la Corte Suprema de Justicia de Canadá ratificó el fallo emitido en segunda instancia por el Tribunal de Apelaciones de Ontario, en el que reconoce que la justicia canadiense sí tiene jurisdicción para que los demandantes ecuatorianos prosigan el proceso de homologación la sentencia que ganaron los 30.000 indígenas y campesinos a la petrolera Chevron, al comprobar su responsabilidad sobre los daños ambientales, provocados en sus territorios.
El fallo d el Tribunal de segunda instancia, reconoce que las víctimas ecuatorianas podrían ejecutar la sentencia que exige el pago de USD 9.500 millones a Chevron por la contaminación que afectó a la Amazonía ecuatoriana. Esta resolución fue notificada a las partes el 17 de diciembre del 2013.
Para Humberto Piaguaje, Coordinador de la UDAPT (Unión de Afectados/as por Texaco), esta es una de las resoluciones más significativas que han logrado los demandantes ecuatorianos, luego del dictamen de sentencia en su favor y las respectivas ratificaciones. Con este dictamen los afectados de Ecuador “luego de 22 años podremos realizar las acciones para cobrar la sentencia a Chevron e iniciar inmediatamente la reparación de nuestros territorios”, dijo el líder de los afectados.
El pronunciamiento de la Corte Suprema de Canadá constituye una de las mayores derrotas para Chevron según Piaguaje, ya que demuestra que “la justicia canadiense opera efectivamente y cada país es independiente y soberano, por lo que la intención de la petrolera de extender un maldado fallo de una Corte norteamericana para evitar el pago de la sentencia, no va a ser posible en cortes soberanas”, refiriéndose a la sentencia emitida por el juez de Nueva York, Lewis Kaplan, que faltando al debido proceso, dictaminó que existía colusión de los afectados ecuatorianos, para “extorsionar” a la compañía.
Cabe destacar que los jueces que conformaron el segundo circuito reconocen que: “después de todos estos años, los demandantes ecuatorianos merecen tener el reconocimiento y que la ejecución de la sentencia ecuatoriana sea escuchada en una jurisdicción apropiada“. „En esta coyuntura, Ontario es esa jurisdicción”.
Pablo Fajardo, abogado de los ecuatorianos explicó que la resolución emitida por el Tribunal Supremo canadiense “permitirá homologar la sentencia fijada por la Corte Nacional de Justicia (Ecuador), toda vez que por acciones judiciales de Chevron, ante las cortes de Estados Unidos, existe un impedimento para homologar la sentencia ecuatoriana en las cortes de ese país, que es donde radica la matriz de la petrolera”. Fajardo recordó que en Canadá, Chevron mantiene activos por más de 15 mil millones de dólares, lo que permitiría restaurar una de las zonas de mayor importancia para el equilibrio del ecosistema mundial.
Este dictamen fue festejado por los miembros de la UDAPT, entre ellos Mariana Jiménez, mujer que ha liderado la organización desde su inicio y que considera que la aceptación de la justicia canadiense para el trámite de homologación es “mirar una luz al final del túnel”, luego de 22 años de litigio. Mariana confiesa que a pesar del “largo y tortuoso proceso”, nunca perdió la fe, “porque la causa es justa”.
El Subcoordinador de la UDAPT, Oscar Herrera aprovechó para hacer un llamado a la sociedad internacional, a seguir uniéndose en esta batalla, que reviste un gran significación en la exigencia de los derechos humanos de los afectados del mundo.
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UDAPT – Unión de Afectados y Afectadas por las Operaciones de Texaco- representa a las 30 mil victimas de la contaminación –
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Canadian Supreme Court Rules Against Chevron and in Favor of Ecuadorians
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The law has finally caught up with Chevron. Today’s unanimous decision from the Supreme Court of Canada opens the door for Ecuadorian indigenous and farmer communities to enforce their $9.5 billion USD verdict against Chevron and is a major victory for human rights and corporate accountability.
Chevron’s deliberate dumping of 18 billion gallons of toxic waste water and 17 million gallons of crude into the Ecuadorian Amazon created a massive health crisis and remains one of the worst oil-related environmental crimes in history. After being found guilty of its drill and dump tactics in Ecuador, Chevron has been on the run, spending billions on retaliatory legal attacks seeking to delay justice rather than fulfilling its legal obligations to carry out a full-scale environmental clean-up and provide potable water and health care to the communities it poisoned.
Chevron’s $15 billion USD in Canadian assets are more than enough to satisfy the verdict, and the Canadian court’s decision to allow the Ecuadorian rainforest communities to pursue action to collect their verdict is a significant step towards justice long denied. The verdict should be a major wake-up call to Chevron shareholders and senior management that despite spending billions to make this issue go away, the company faces major risk to its assets and brand in Canada and beyond. Rather than spend hundreds of millions more on legal fees in Canada to delay justice further, it’s time for Chevron to finally do the right thing.
Additional Statements
From Humberto Piaguaje, Executive Coordinator of UDAPT (the Union of Persons Affected by Texaco/Chevron, or the Union de Afectados y Afectadas por las Operaciones Petroleras de Texaco/Chevron), the local organization representing the communities suing Chevron:
„This decision is the beginning of the end of Chevron’s abusive and obstructionist litigation strategy to avoid paying for the clean-up of the company’s extensive toxic contamination of our ancestral lands in Ecuador. Chevron will now be forced to take the Ecuadorian judgment like any other, something it has desperately tried to avoid since our enforcement action was filed in Canada three years ago. We are confident that once Canadian courts review the fundamental fairness and strength of the judgment, it will be respected and Chevron will be forced to turn over any and all assets necessary to pay the amount ordered by the Ecuadorian court. When that happens, a measure of relief can finally come to thousands of innocent people who have suffered decades of environmental abuse at the hands of the company.
From Aaron Marr Page, a U.S.-based international lawyer who has worked with UDAPT and the communities suing Chevron for over a decade:
„This decision is a vindication of the rule of law. It is far past time for that the system of recognition of judgments between friendly nations, a system that commercial interests have relied on for over a century, be put to use to give impoverished human rights victims the same chance to collect on a judgment even against a powerful multinational corporation. While some legal hurdles remain, the merits of the environmental justice rendered by Ecuador’s courts are settled and will be respected. It is clearer than ever that Chevron’s long run from justice is coming to an end.“